Archives de Catégorie: Vie indépendante

On ne peut pas tout faire

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Dans la vie, il faut faire des choix. On le sait, mais parfois on a beau essayer, on continue à vouloir tout faire. C’est mon cas, tout du moins.

Il faut mettre des priorités. Choisir le plus important aux dépens du moins important. Réfléchir à nos objectifs à long terme, et choisir des projets qui collent avec. Oui.

Mais que faire lorsqu’on regarde nos choix possibles, et que tout est "non-négociable"? Quand tout est "top priorité"? Quand on refuse d’accepter de lâcher les choses qu’on sait qu’on devrait raisonnablement laisser tomber?

Pour ma part, je viens de mettre le doigt sur une clé importante pour débloquer ce genre de situation, et je la partage ici au cas où elle servirait également à autrui.

Il faut accepter de faire face aux émotions qui accompagnent l’abandon d’un projet ou d’une activité qu’on décide de ne pas faire. Ça peut être douloureux, suivant à quoi on renonce. Triste. Comme un petit deuil à faire.

Et si on met son énergie, comme j’ai tendance à le faire, dans la recherche de solutions pour ne pas avoir à souffrir cet inconfort ou cette peine, on se condamne à l’impasse.

Des fois, il faut avoir le courage d’avoir mal — dans sa vie professionnelle également.

"Gamification"

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On parle pas mal en anglais de "gamification", surtout dans le domaine des services web. Un exemple vaut mieux que mille explications: Foursquare. C’est un réseau social, un outil de géolocalisation, mais c’est aussi presque un jeu, avec des badges à décrocher, des records à battre, etc.

C’est un outil sur lequel on a rajouté une couche ludique.

Demain, je vais "gamifier" ma journée de travail. En effet, j’ai quelques grosses tâches importantes et assez complexes qui me pèsent sur la conscience, que — surprise! — j’ai tendance à repousser de jour en jour.

Je vais donc utiliser la méthode Pomodoro, et découper mon temps en tranche de 30 (enfin, 25) minutes. Mais au lieu de planifier toutes mes "tomates" à l’avance, je vais mettre des petits billets dans une boîte et tirer au sort chaque fois la tâche suivante.

Comme j’ai en fait trop à faire pour la journée, et qu’une des choses qui me paralyse c’est de mettre des priorités, je règle ainsi un partie du problème — et en plus c’est amusant! Du coup je suis plutôt motivée à l’idée de travailler alors que ces temps j’ai plutôt tendance à me traîner, voire à être paralysée et à ne pas avancer du tout.

Si vous avez vos propres "trucs" pour mettre un peu de jeu dans votre quotidien professionnel, racontez-nous ça dans les commentaires!

Tâches rétrospectives

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Il y a des périodes où notre liste de choses à faire ne rétrécit pas. On n’avance pas. On fait des tas de choses, mais on ne fait rien.

Histoire de focaliser sur le "tas de choses" et non pas sur le "rien", il vaut la peine de rajouter à sa liste de tâches (là où l’on coche, biffe, stabilobosse…) les choses imprévues qu’on prend en cours de route. Ou que l’on ne jugeait pas dignes de figurer sur sa liste de tâches.

Du coup, de ma journée où je n’ai "quasi rien fait" (de ma liste de tâches…), je me retrouve en fait avec une liste longue comme le bras de choses que j’ai faites.

Après, reste à comprendre pourquoi il y a une telle déconnexion entre la liste de tâches et les activités réelles. Mais c’est une autre histoire

Going Solo: un groupe facebook pour indépendants

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Il y a quelques années de cela (en 2008) j’ai organisé à Lausanne une conférence internationale d’une journée pour indépendants, Going Solo. Le thème: comment être indépendant à l’heure d’internet, dans un monde connecté.

On y a abordé tout un tas de sujets: comment se faire connaître, comment fixer ses prix, comment s’organiser, comment rompre l’isolement du travailleur solitaire, comment gérer l’équilibre entre vie privée et vie professionnelle… plein de thématiques qui vous sont familières si vous lisez régulièrement le blog de l’eclau. Les vidéos sont en ligne, profitez-en!

La conférence de Lausanne fut un succès, mais j’ai fait l’erreur de vouloir "partir en tournée" avec trop vite et trop près (à Leeds). J’ai compris ensuite que j’avais en fait "épuisé mon réseau" avec la première conférence: toutes les personnes que je pouvais atteindre et qui voulaient venir à la conférence y étaient venues, et trois mois plus tard et dans une autre ville européenne, il n’y avait plus assez de monde dans mon réseau pour remplir la conférence.

J’ai donc pris la difficile décision d’annuler Going Solo Leeds et de remplacer la conférence par une rencontre plus informelle de type barcamp, SoloCamp. Et en fait, ça a super bien marché. On était une vingtaine, on a fait un tour de salle pour se mettre d’accord sur les thématiques à aborder, et différents participants ont animé les discussions qui ont suivi. On a mis le tout sur un wiki (il y a un peu de spam, désolée).

Vous savez quoi? En me replongeant là-dedans, j’ai assez envie de mettre sur pied un SoloCamp francophone à Lausanne. Ça pourrait être sympa, non?

Mais je digresse.

J’ai eu envie, juste après Going Solo et SoloCamp, de garder cette belle énergie et en faire quelque chose. J’ai tenté de lancer une liste de discussion par e-mail pour qu’on puisse continuer à échanger online, mais, mauvais timing ou mauvaise gestion, ça n’a pas pris.

Maintenant, quatre ans plus tard, avec le groupe Facebook Going Solo, ça y est. 45 personnes, des discussions actives tous les jours, du cas particulier ("qu’est-ce que je fais dans telle ou telle situation?") au général ("comment organisez-vous vos matinées?"). C’est un groupe bilingue, on y parle indifféremment anglais ou français, même si en ce moment il y a surtout de l’anglais (mais n’hésitez pas à répondre en français!) et il y a aussi bien des Lausannois(es) que des gens de l’autre bout de la planète!

Je me réjouis de vous y retrouver.

Déconnecter

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J’ai déjà parlé de l’importance de prendre des vacances. Il est aussi important de déconnecter, de se débrancher d’internet, voire de la technologie. La vitesse du temps change quand on fait ça. On revient plus posé, avec plus de recul. Bien sûr, petit à petit le rythme de vie connecté revient, et on répète l’opération.

Mon inspiration principale? Danah boyd, qui décroche chaque année un mois durant, tuant son e-mail durant cette période. D’autres qui décrochent? Thierry Crouzet, option "cure de désintox". Cathy Brooks, pour une pause "hygiène numérique" deux fois par an.

Pour ma part, j’ai une semaine de vacances dans le Sud de la France chaque année (peu d’électricité, pas de réseau), et mon chalet est une zone "non-travail/non-internet".

Les échanges que j’ai pu avoir sur le sujets m’ont amenée à la conclusion que le "problème" lorsqu’il s’agit de déconnecter n’est pas vraiment internet ou la connectitude en soi. C’est le travail, d’abord — une difficulté réelle à prendre de vraies vacances où l’on ne travaille pas — et puis l’attachement à ce rythme de vie occupé-où-l’on-court qui nous épargne l’inconfort de regarder de plus près notre vie, nos relations, nous-mêmes.

Est-ce que vous débranchez? Quand et comment?

Tuyaux pour mettre des priorités quand on est sous l’eau

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Ça arrive. On n’est pas trop sûr comment, mais on se retrouve à nager, option tuba et palmes, avec une liste de choses à faire longue comme le bras et pas de temps pour souffler. On ne sait plus où donner de la tête.

Voici quelques pistes pour vous aider lorsque de telles périodes se présentent.

  • Tout d’abord, facturer. Si l’on a des factures à envoyer, c’est la première chose à faire: l’argent met du temps pour rentrer, et quand on attend d’avoir besoin de cet argent pour se dire "oups, faut que j’envoie mes factures" on est déjà face à plusieurs semaines de soucis financiers.
  • Ensuite, ça se complique — mais on se sent en général tout de suite mieux après avoir pu envoyer quelques factures. Mais disons qu’en deuxième ligne on a: (a) le travail payé (b) répondre aux demandes de clients potentiels. Là, ça dépend depuis combien de temps ça attend, et si on peut le faire rapidement ou non. C’est pas bien de faire attendre les clients potentiels trop longtemps, mais en même temps il faut pas faire attendre les clients actuels non plus! Mais c’est entre ces deux que ça se joue.

Voici quelques autres critères utiles que j’aime bien:

  • Est-ce qu’une tâche est "time-sensitive"? Par exemple, si je dois annoncer un événement, et que je repousse à la semaine prochaine, ça risque d’être trop tard. Donc, s’il y a un élément "temps" en jeu, ça fait grimper la tâche en question dans la liste des priorités.
  • Est-ce que quelqu’un attend que je fasse ça pour pouvoir avancer? Si le fait que je ne fasse pas quelque chose empêche quelqu’un de travailler, ou a besoin de mon retour pour prendre une décision, c’est aussi une tâche qui va grimper en tête de liste.
  • Quelles sont les conséquences si je ne le fais pas? Question utile. Par exemple, si je ne fais pas mes paiements aujourd’hui, quelle sera la conséquence? Si je ne renvoie pas ce contrat aujourd’hui, quelle sera la conséquence? Quels ennuis vais-je m’attirer? Plus les ennuis sont grands, plus on va prioriser la tâche.

Une autre méthode que j’utilise quand vraiment je me noie, c’est la "cringe-list". Je prends une feuille blanche et j’y déverse la liste des choses qui me font le plus frémir — qui me stressent le plus — et j’essaie de commencer par là.

Ce n’est pas le cas pour tout le monde, mais quand je suis stressée j’ai tendance à tomber dans la paralysie, donc dégager une ou deux tâches stressantes me détend souvent assez pour que je puisse aborder plus sereinement ce qui reste.

Une autre chose que je fais quand je n’arrive pas à décider par quoi commencer (faire mes paiements? écrire un article? avancer sur mon gros mandat?) c’est que je passe un temps déterminé sur chaque chose. Par exemple, une demi-heure, ou une heure. Comme ça j’avance "partout", et je me libère de la culpabilité de faire une chose au détriment d’une autre. Et en une demi-heure on peut faire pas mal, déjà.

Il y a aussi les conseils basiques-basiques:

  • mettre par écrit les choses à faire
  • faire une liste sous forme de "next actions", immédiatement faisables (=écrire la prochaine action à effectuer, par exemple "appeler le garagiste pour fixer un rendez-vous") et non sous forme de projets (par exemple "réparer la voiture")
  • dormir assez (c’est bon, mais quand on est stressé, on grignote sur les heures de sommeil, et du coup on est moins "en pleine possession de nos moyens" pour gérer le stress ou prendre les décisions difficiles qu’il y a à prendre)
  • prendre le temps de s’organiser, même quand on court
  • quand il y a trop, des fois il y a trop, et il faut annuler des engagements, se retirer, renoncer, dire non: mieux vaut le faire tôt que tard, et tard que trop tard.

Bon courage!

Donner un bol d’air frais à son cerveau: conférence Lift et StartupWeekend

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En plus de prendre des vacances, c’est aussi important de stimuler son cerveau "autrement" pour se redonner de l’énergie et relancer sa créativité.

Par exemple, je vais chaque année à la conférence Lift à Genève. Ce n’est pas vraiment des vacances, et pas vraiment du travail non plus. Ça dure trois jours — trois jours où la vie de bureau s’arrête. Il faut prendre congé.

Ça coûte aussi — certains diront "c’est pas donné", mais franchement, il faut arrêter. Si on s’y prend à l’avance et qu’on achète le billet "early bird" à l’ouverture de la billetterie, et qu’on considère tout ce que ces trois jours peuvent apporter… ce n’est pas si terrible que ça — lire mon appel encourageant les gens à venir à Lift08 et cet article fort sympa de la Tribune de Genève.

D’après mes calculs, Lift13 devrait avoir lieu autour du 20 février. Faites déjà une note dans votre agenda, et mettez-en une autre en août vous rappelant d’aller voir sur le site si la billetterie est ouverte (l’an dernier c’était le 1er septembre).

La matière couverte par Lift est vaste. Toutes les interventions sont ensuite mise à disposition en ligne — abonnez-vous au podcast pour vous faire envie en attendant la prochaine édition.

Plus qu’une conférence sur la technologie, Lift est une conférence sur notre société et l’innovation. Fascinant quel que soit votre domaine professionnel. Et il faut, justement, s’oxygéner en ouvrant un peu ses horizons.

Autre occasion de prendre un bol d’air frais cérébral, le StartupWeekend Lausanne, qui a lieu ce week-end (dès vendredi soir) au Rolex Centre à l’EPFL.

Nul besoin d’avoir envie de démarrer une startup pour y participer: ça peut être aussi simplement l’occasion de tester des idées, de créer quelque chose, de travailler en équipe, de jouer avec des compétences que l’on n’utilise peut-être pas ou peu dans son quotidien professionnel (ou autrement).

Ce n’est pas juste pour les développeurs ou les entrepreneurs: les profils "non techniques" y ont aussi leur place. Personnellement, en m’inscrivant, je ne savais pas quoi indiquer pour mon profil. Pas grave! J’ai mis "autre" et je comprendrai peut-être mieux ce que je fais (qui je suis?) après 54 heures intenses passées à tenter de donner vie à une idée.

En rapport, lire sur CTTS Blogging in the Morning: Lift12, 3615, StartupWeekend.

Il n’y a pas de bonne méthode: il faut varier!

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J’ai compris récemment que mon espoir de trouver "la bonne méthode" pour organiser mon temps et mes activités était vain. Il ne faut pas une bonne méthode, mais une palette de méthodes dans sa boîte à outils, et la capacité de choisir le bon outil pour la situation présente.

En fonction de la quantité de travail à faire, de son état de stress, de fatigue, de la nature des tâches, et tout simplement parfois de l’âge du capitaine, telle ou telle méthode marchera mieux qu’une autre.

La première fois que j’ai eu l’intuition que si j’alignais les méthodes d’organisation et de productivité les unes derrière les autres, ce n’était peut-être pas parce que je n’avais pas trouvé "la bonne", mais parce que j’avais besoin de changer, c’était en 2009, lors d’une promenade en montagne. (Oui, il faut prendre du temps pour se ressourcer. Oui oui.) J’avais le pressentiment que certaines méthodes marchaient mieux pour moi suivant mon degré de stress.

Mais ça va plus loin: on s’habitue, on se lasse, tout simplement, et à faire trop de la même chose, cela perd de son efficacité. Quand on découvre une nouvelle méthode, l’excitation d’avoir "trouvé la solution" contribue à la rendre efficace. Puis, l’effet magique s’atténue. Ce phénomène a un nom: l’habituation.

Je l’ai découvert en lisant "The How of Happiness" (oui, encore lui!) — en l’occurrence, c’est ce phénomène qui est responsable de notre résilience en matière de bonheur, aussi bien face aux événements négatifs que positifs. Après un décès, on finit par s’habituer à l’absence. De même, après un événement fort et positif (mariage, nouveau job, déménagement, changement de vie, gagner au loto),  on s’habitue à notre nouvelle situation et celle-ci ne nous procure plus la joie initiale.

"The How of Happiness" fait l’inventaire des activités de la vie de tout les jours qui ont tendance à rendre plus heureux ceux qui les pratiquent. Mais l’enseignement clé, c’est qu’il faut varier: faire chaque jour la même promenade, à la même heure, suivant le même parcours, cela va lui faire perdre de sa saveur. Le remède: varier de temps en temps le parcours, ou l’heure, ou même le lieu. Chercher un équilibre entre une bonne habitude, et donc une certaine dose de routine, et assez de variété pour ne pas s’en lasser.

Ce qui est vrai pour les activités nous rendant heureux l’est à mon avis également dans tout un tas d’autres domaines: variety is the spice of life, comme on dit en anglais.

Et un de ces domaines, c’est la façon dont on s’organise pour travailler. J’en ai fait l’expérience récemment avec la Technique Pomodoro. C’est une excellente méthode, mais je l’ai utilisée exclusivement et à outrance, jusqu’à m’en dégoûter.

Cessons donc de chercher la solution ultime pour s’organiser, et acceptons que nos méthodes vont évoluer avec le temps, et qu’il faut leur garder leur fraîcheur!

Motivation intrinsèque et extrinsèque

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Je lis en ce moment "The How of Happiness", livre au titre un peu gnan-gnan mais qui est en fait une très jolie compilation orientée "pratique" de la recherche sur le bonheur de ces dix dernières années.

Ça me fait pas mal réfléchir, et ça m’inspire des réflexions, par exemple sur la nécessité de varier aussi bien nos "stratégies de bonheur" que nos "stratégies organisationnelles" et le type d’article sur son blog. La routine, c’est pas bon, on le sait, mais ça s’applique à des parties de sa vie qu’on n’imaginerait pas forcément.

Mais ce n’est pas le sujet de cet article. Une des "activités" présentées dans le livre concerne la poursuite de ses buts et de ses projets. Il y a un commentaire très très intéressant au sujet de la motivation, qui ajoute à mon sens une dimension à ce que Dan Pink nous dit à ce sujet.

Un des critères (parmi six présentés) qui nous permet d’évaluer nos buts et de voir si c’est un but intrinsèque ou extrinsèque. A savoir: la récompense est-elle dans la poursuite elle-même du but, ou bien est-elle extérieure? La recherche montre clairement que c’est la poursuite des buts intrinsèques qui nous rend plus heureux, et non celle des buts extrinsèques (argent, gloire, reconnaissance, etc.)

Bref (comme beaucoup de choses expliquées dans ce livre), ça paraît assez logique: il vaut mieux se concentrer sur des buts dont la poursuite même nous apporte quelque chose, plutôt que l’objectif final uniquement.

Si je vous raconte ça, c’est parce que je crois que c’est un enjeu de taille pour l’indépendant, qui a souvent fait d’une passion son métier, et qui a le choix de diriger son activité professionnelle dans les directions qu’il choisit.

Un des avertissements donnés dans le chapitre sur les buts est le suivant: attention de ne pas transformer une motivation intrinsèque en motivation extrinsèque! L’exemple d’une femme amoureuse de littérature est donné. Elle finit par s’inscrire à l’uni pour assouvir sa passion, mais assez vite, avec les crédits et les notes, elle perd le plaisir qu’elle avait à lire, parce que c’est devenu du travail.

Ça me fait penser à ce phénomène souvent constaté chez les développeurs qui travaillent sur des projets open-source durant leur temps de libre. Souvent, s’ils sont engagés pour travailler sur ces mêmes projets, ils ne tardent pas à en adopter un nouveau durant leur temps de libre, le premier s’étant transformé en "travail" et ayant perdu quelque chose de son attrait en route.

Je vous laisse avec l’expérience rapportée par l’auteur du livre: dans une classe d’enfantine, on laisse jouer librement les enfants, divisés en deux groupes (les enfants aiment tous dessiner):

  • au premier groupe, on dit que s’ils jouent avec des stylos feutres on leur donnera un "Good Player Award" (une récompense attractive)
  • au deuxième groupe, on laisse simplement l’opportunité de jouer avec les stylos

Suite à cette expérience, on note que durant le temps de libre des enfants, ceux qui étaient récompensés pour avoir joué avec les stylos les utilisent par la suite moins que le deuxième groupe. Avec la récompense, on a donc effectivement sapé la motivation intrinsèque de l’activité.

J’avoue que ces deux anecdotes m’ont fait réaliser à quel point cette motivation était fragile, et que l’on a vite fait de tuer le plaisir qu’on a à faire quelque chose en le transformant en gagne-pain. A méditer, et manier avec soin!

Important mais pas urgent

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Au cours de l’année dernière, j’ai pas mal réfléchi à mettre sur pied à l’eclau des journées "important mais pas urgent" (merci d’ailleurs à Dushan pour les longues discussions que nous avons eues sur le sujet, et qui m’ont aidées à affiner le concept).

L’idée aurait été, une fois tous les deux mois par exemple, de définir un thème "important mais pas urgent", par exemple: mettre en place son système de backups, repenser et formaliser son business model, faire sa compta en retard, bosser sur sa présence professionnelle en ligne…

Et là, je trouve sur le blog de Valérie Demont (diplômée de la première volée de la formation SAWI, en passant!) un petit article où elle explique que la grille urgent/important est à la base de sa façon de s’organiser.

Du coup, j’ai de nouveau envie d’organiser ces journées "IMPU" à l’eclau, sauf que j’ai comme toujours déjà beaucoup de pain sur la planche.